¿Qué es la apnea del sueño?
La apnea del sueño, un trastorno que afecta a cerca de 12 millones de estadounidenses, se caracteriza por la respiración se detiene durante el sueño, que puede durar de 20 a 30 segundos o más. Episodios de apnea del sueño generalmente se producen entre cinco y 30 veces en una hora y puede causar trastornos del sueño. Resoplando, asfixia, y los ronquidos son típicos para las personas con apnea del sueño. Es común en los hombres y las personas mayores, aunque las mujeres y los niños también pueden ser diagnosticados con ella.
Debido a la naturaleza de la condición, las personas con apnea del sueño no suelen estar conscientes de sus irregularidades para dormir. De hecho, se dice que el 80 y el 90% de las personas con apnea del sueño no están diagnosticados. Por lo general, son sus compañeros de cama que cuenta de su condición.
Tipos de apnea del sueño
Hay dos tipos de apnea del sueño. El más común se llama apnea obstructiva del sueño y consiste en una obstrucción respiratoria. Esta obstrucción puede resultar de un exceso de relajación músculos de la garganta y la lengua, la obesidad y deformidades faciales y estructura ósea. Una vez que la vía aérea está bloqueada, la respiración se detiene y la persona empieza a jadear y resoplar.
El nivel de oxígeno disminuye, mientras aumenta nivel de dióxido de carbono. Esta continuación, estimula el cerebro para normalizar el proceso de respiración y le pregunta a la persona a despertar y abrir la vía aérea mediante el ajuste de la lengua y los músculos de la garganta. La respiración normal entonces sobreviene generalmente seguido por ronquidos fuertes. La persona, sin embargo, no puede recordar estar despierto por un corto tiempo, ni estar al tanto de sus jadeos de aire.
El otro tipo se llama apnea central del sueño, que es causada por las señales de retraso en el cerebro a los músculos respiratorios. se detiene la respiración y el nivel de oxígeno comienza a disminuir. A diferencia de la apnea obstructiva del sueño, apnea del sueño central es menos común. Es un trastorno del sistema nervioso central y puede resultar de una lesión o enfermedad que consiste en el tronco del encéfalo. Esto puede ser en forma de tumor cerebral y accidente cerebrovascular, entre otras cosas. Aunque las personas con apnea central del sueño generalmente roncan no, pueden experimentar falta de aire.
Ambos tipos tienen causas diferentes, pero sus efectos son los mismos: el bajo nivel de oxígeno en el cerebro, la falta de sueño, somnolencia diurna excesiva, fatiga e incluso depresión. Asimismo, pueden contribuir a la hipertensión arterial y las irregularidades del corazón cuando el oxígeno llega a un nivel peligrosamente bajo. Sin embargo, la apnea del sueño también puede ser literalmente perturbar a la pareja en la cama debido a los ronquidos fuertes que pueden causar la falta de sueño.
Qué hacer
Más bien, sería difícil para una persona saber si tiene apnea del sueño, ya que la condición se manifiesta sólo durante el sueño. Sin embargo, si sospecha de tener la enfermedad, sobre todo si muestra los síntomas, se puede optar por documentar sus patrones de sueño. Por ejemplo, puede pedirle a su compañero de cama a diario episodios de pausas de la respiración, ronquidos, asfixia o inhalación. O si duerme solo, cinta de vídeo se puede dormir y notar si hay irregularidades. Estas observaciones podrían ayudar a determinar si ver a un médico o un especialista del sueño es necesario.
Después del diagnóstico, el especialista del sueño se recomiendan tratamientos o cirugías, dependiendo de la severidad de la enfermedad. Pero para la apnea del sueño menor de edad, algunos tratamientos de conducta o cambios de estilo de vida pueden ser útiles. Ejemplos de ello son evitar el alcohol y el tabaco, la pérdida de peso y tener un horario regular para dormir.
Pero en cualquier caso, buscando el consejo profesional de un especialista del sueño es necesario para el tratamiento de un caso diagnosticado de apnea del sueño.